Vers le Mexique

Place centrale de Quetzaltenango

Buenos dias,

Notre chauffeur a pu sortir du barrage à 8h hier soir. Il s'agit de manifestations pour faire baisser le prix des carburants. Nous avons décidé de partir quand même à 15h, mais après 20mn, la route est barrée. Notre chance: nous avons pris Gustavo en passant. Ce sera notre guide pour l'ascension du Tajumulco. Il a appris le français tout seul, il a 30 ans. Comme les questions ont fusé, on a été occupés pendant 2h.

Si on réussit à passer, on devrait dormir au pied du volcan. On a quand même 3h30 de route à faire, ce qui nous ferait un coucher tardif avant un lever matinal.

Hier, tout le groupe est arrivé en haut, ce n'était pas gagné d'avance avec la hanche toute neuve, les 2 genoux récalcitrants, l'artère bouchée, j'en passe... Les derniers dont moi en ont bavé sur la fin car on était peu acclimatés et que ça grimpait sec. Pour la descente, ce sont encore les mêmes qui en ont bavé à part moi qui reste bon descendeur. Il y a eu quelques glissades car c'était bien humide; Claude en a profité pour écraser sa compote qui était justement dans l'arrière du sac. Autre chance: pas un seul mal d'altitude.

Hasta luego.

Yves.

Les Guatamalous continuent leurs aventures

Buenos dias,

C'est Paulette qui nous a trouvé ce nom bien approprié.

Lever ce matin à 4h30 pour aller grimper le volcan Santa Maria. Approche en minibus d'une demi-heure et attaque facile d'abord, puis en terrain rocheux et glissant car humide. Nous n'avons pas payé de droit d'entrée et comme on n'a pas pris de guide, cela ne nous a pas coûté cher. Le chemin était relativement facile à trouver et j'avais téléchargé la trace en France. J'ai quand même fait une erreur de 50m de dénivelé.

Chacun a monté à son rythme et nous sommes tous arrivés au sommet de 3770 m, soit un dénivelé de 1350m. Nous devions voir en-dessous la Sanguanito (un des 3 volcans actifs du pays), mais il y avait du brouillard et on n'a rien vu. On a entendu tout de même 2 explosions.

J'avais donne rendez-vous au chauffeur à 16h et nous étions pile à l'heure.

Mais là, l'aventure guatémaltèque a recommencé : la route était bloquée par 3 Chicken Bus (vieux bus que l'on voit partout ici achetés aux Etats-Unis). Voir la photo jointe. Manif? On n'a pas bien su. Toujours est-il qu'il n'y avait plus qu'à nous débrouiller pour retrouver notre hôtel. Nous voilà partis à pied. J'ai repéré un taxi qui a pris 4 personnes et Robert a repéré un pick-up qui a pris le reste. Le chauffeur a été très prudent car ils étaient debout derrière. J'étais favorisé car à côté du chauffeur.

En résumé, notre minibus est bloqué avec notre chauffeur. Qu'en sera-t-il demain matin?

Nous devions nous rendre vers le Mexique pour grimper le Tajumulco, sommet le plus haut de l'Amérique Centrale. Il se passe là-bas un conflit entre 2 bandes rivales et il y a un mois, 3 personnes se sont trouvées entre les balles des 2 camps et sont donc mortes. D'où notre question: faut-il aller grimper ce volcan? Je me suis renseigné auprès des gens que je contacte dans mes mails et ils m'ont dit que la police était présente pour séparer ces 2 bandes.

Hasta luego.

Yves.

Transfert vers Quetzaltenango

Buenos dias,

On a quitté nos familles et repris la lancha pour retourner à Panajachel. J'ai pu filmer ce lac en attendant les autres. La photo jointe a été faite à San Juan avant de partir. On peut voir des pontons couverts d'eau; en effet, le niveau du lac évolue en fonction de l'activité sismique. Traversée du lac rapide et Paolino nous a repris. Avec ma carte Sim achetée ici, je peux gérer les rendez-vous.

Nous sommes donc partis vers le nord, avons vu une église très baroque, bouchonné pas mal et sommes allés manger sur le marché de Totonicapan. Je voulais aller voir des artisans, mais personne n'a pu me dire òu ils étaient.

Fin du parcours à Quetzaltenango, la 2ème ville du pays. Elle ne fait pas touristique. Nous sommes dans 2 grandes chambres.

Demain, petit-déjeuner à 5 h car on va attaquer le Santa Maria. Comme on n'est pas acclimatés à l'altitude, je ne sais pas ce que l'on va pouvoir faire 

Hasta luego.

Yves.

L'aventure, c'est l'aventure.

Buenos dias,

J'entends encore les chiens qui m'ont empêché de dormir la nuit dernière!

Petit-déjeuner typique pour moi avec oeufs brouillés, haricots noirs et tranches de bananes séchées.

J'ai retrouvé les autres et on a échangé nos impressions. Les plus chanceux: Odile et Robert qui ont bénéficié de l'anniversaire du petit (une centaine de personnes). Les moins chanceux: Jocelyne et Thierry qui n'ont eu qu'un bol de soupe hier soir.

On a donc attaqué le Nez de l'Indien sans guide. Voir la photo jointe où l'on peut imaginer une tête d'indien. J'ai cru passer dans les chemins de caféiers, mais on s'est trouvés bloqués dans la partie haute des champs. On est donc redescendus et nous sommes montés par le chemin classique après avoir payé le droit d'entrée de 30Q. Nous sommes arrivés en haut près d'un observatoire et là un gars a voulu nous faire payer un nouveau droit. Nous avons refuse et il nous a bloqués physiquement. Donc redescente et remontée par un autre chemin. Rebelote. Il paraît que nous avions passé la frontière de San Juan et que nous étions donc sur une autre commune. Les débats se sont envenimés; il a appelé son copain avec sa machette, a lancé une grosse pierre pour nous impressionner. Nous nous sommes donc résolus à redescendre par le même chemin alors que nous devions descendre par un autre. Le groupe a commencé à descendre et il m'a bloqué. Il a fallu qu'avec les petites connaissances d'espagnol que je calme sa colère en lui expliquant que s'il voulait nous faire payer un changement de commune, il fallait qu'il se mette à la frontière. Enfin, il m'a laissé passer.

Nous avons fait 950 m de dénivelé sur un chemin assez technique et avons apprécié la bière 'Gallo' à l'arrivée.

Tour de découverte du café assez restreint car la récolte commence  vraiment dans 1 mois. Il paraît que c'est un des meilleurs du monde.

Michèle s'est trouvée avec son cadenas de valise bloqué. Les hommes de l'asso ont réussi à le scier.

Retour dans la famille d'accueil, douche bien méritée et une fois bien savonné, plus d'eau. Il paraît que la commune coupe l'eau le soir. Je suis monté prendre une petite cuvette dans un grand bac et ai donc pû me rincer.

Hasta luego.

Yves.

Atitlan

Buenos dias,

 

Je suis seul dans la chambre avec 2 grands lits et un petit lit. Ça me fait tout drôle. En effet, nous sommes arrivés en fin d'après-midi à St Juan de la Laguna et avons été pris en charge par une association qui nous a dispatchés dans 6 familles différentes. On ne retrouve que demain matin. Bon, je suis celui qui parle le mieux espagnol et j'ai l'appli Google Traduction sur mon smartphone qui dit donc en espagnol ce que je dis en français. Comment vont se comporter les autres? Le langage des mains va être primordial. On en aura des choses à dire demain matin. Pour ma part, je suis chez un jeune couple avec 3 petites filles. Le papa est agriculteur, un costaud; je lui ai payé la bière. Le Mans, connait pas. On parle toujours des 24h, mais ce n'est pas leur monde.

Demain, j'aurais voulu grimper le San

Pedro, du costaud avec 1200 de dénivelé, mais c'est trop dangereux car il y a trop de bandits. J'avais prévu un remplacement, le Nez de l'Indien que nous ferons demain matin. Ce ne sera qu'une demi-journée. L'après-midi, il y a des activités proposées par l'association.

Vous avez une photo de ce lac Atitlan dont un poète disait qu'il était le plus beau du monde, mais il est vrai qu'il était quatemaltèque.

Nous avons donc pris notre minibus ce matin et vu que ça n'avance pas dans ce pays, on a traîné. Il y a de vrais ralentisseurs partout. La moyenne est de 40 km/h. Il faut dire aussi que notre Toyota Coaster est poussif surtout dans les cols. De plus, il avait plu et nous étions dans un épais brouillard.

Nous sommes enfin arrivés à Chichicatenango pour voir le célèbre marché du dimanche. C'est immense, on peut s'y perdre. Il y a de magnifiques tissages. Les femmes sont habillées de ces tissages colorés. On dirait qu'elles ont sur le dos des pièces des nappes sud-américaines. Devant l'église, il y a des personnes qui brûlent de l'encens à tout va. Les indiens font du synchrétisme de catholicisme et de croyances mayas. La 2ème photo montre les volutes d'encens et les marchands de fleurs. Il aurait fallu y rester plus, mais il fallait arriver à Panajachel pour prendre la lancha et traverser le lac Atitlan. La chauffeur m'avait dit 250 pour le groupe, mais ce n'était pas des quetzals, mais des dollars, soit 8 fois plus. On a donc marchandé et on s'en est tiré pour 800 quetzals aller-retour. C'est désagréable de toujours être pris pour des gringos. On a mis une demi-heure à traverser; ça fonce et les gerbes d'eau volaient. Il paraît qu'il faut 3 h en voiture par les minuscules routes. Je ne me voyais pas grimper avec notre gros sac et notre sac à dos. Heureusement, l'asso n'était pas loin dans la pente bien raide.

Hasta luego.

Yves

Pacaya

Buenos dias,

Hier nous avions vu une magnifique mariée que nous avons pu photographier. Nous nous sommes renseignés; elle avait 15 ans! Les femmes presque toutes en blanc avaient d'énormes difficultés pour marcher dans la rue avec leurs talons hauts.

Petit repas avec des soupes hier soir, en fait haricots en purée pour la plupart. La note était un chiffre écrit sur un bout de papier. Une de nos petites femmes bien futée a fait un calcul rapide et a vu la tromperie. Et nous avons payé ce que nous avions calculé et le gars n'a pas discuté.

Cette nuit, réveil soudain par un tremblement de terre qui a été très court. Certains ne s'en sont même pas aperçus. Force 5.8 quand même.

L'objectif du jour, le volcan Pacaya. Il y a 3 volcans actifs au Guatemala: le Fuego que nous devrions voir plus tard, le Sanguanito et donc le Pacaya. Nous avons commencé par 2h de bouchon à cause de travaux sur la route, un samedi !

Guide obligatoire alors que c'est un large chemin et droit d'entrée exorbitant : 13€.

Après ce chemin, c'est de la lave assez récente avec des fumerolles. Ce volcan est récent (1971) et en 2010, il a recommencé. Les fumerolles sont très chaudes. Et le gag: il y a un gars qui fait cuire des pizzas. On a failli en prendre une, mais le prix nous a arrêtés. Vous le voyez sur la photo. On a pique-niqué avec le postérieur au chaud.

Ce soir, animation du samedi soir. En cherchant un restaurant, on passe devant un qui n'avait qu'une ligne sur le tableau: betteraves. On demande s'il y a de la viande. Non! On va plus loin, la dame nous rattrape et nous propose de faire griller du poulet. Ok pour nous. On rentre et on demande de la bière; pas de bière. Les voilà partis, l'un acheter des cuisses de poulet, l'autre acheter de la bière. Tout est arrivé et on a bu des bières en attendant la nourriture qui est enfin arrivée et ma foi bien bonne; cuisse bien ferme accompagnée de riz et de betteraves. Il n'y avait que des fourchettes, quelques couteaux dont certains en plastique sont arrivés. Et pour la note, il y avait 22 bouteilles de comptées au lieu de 16. Nos petites femmes ont fait les comptes et ils ont été d'accord. On leur a demandé depuis combien de temps ils étaient ouverts; depuis une semaine! Ils ont du boulot pour attirer le client.

Demain, on va vers le lac Atitlan.

A suivre.

Yves.

Guatemala: bien arrivés

Buenos dias,

On a aperçu de gros nuages vers le nord en arrivant en Floride, mais aucun problème pour nous.

Arrivés très fatigués à Guatemala City; cela fait pas loin de 2 jours sans vraiment dormir à part de petites séquences dans les avions 

Le minibus nous attendait à l'aéroport pour 1 h de route. Le peu que l'on a vu de Guatemala City nous a montré une ville assez quelconque avec des publicités partout.

Ce matin, tour dans les rues d'Antigua. On voit donc des ruines du Grand tremblement de terre de 1773. Il y a en a eu un autre en 1976. Antigua était la 3ème capitale du pays avant donc Guatemala City. La 2ème avait été emportée par un torrent de boue provoqué par la rupture d'un lac de cratère.

Nous sommes entourés de volcans. Nous sommes montés sur une butte pour voir la ville de haut.

Les rues sont pavées de galets irréguliers qui rendent la marche à pied assez difficile.

Sur la photo, on peut voir la devanture de la cathédrale, mais ce n'est qu'une façade car les voûtes sont écroulées derrière.

Nous attaquons demain notre 1er volcan: le Pacaya.

A suivre.

Yves 

Guatemala

Bonjour,

Après 2 ans au point mort à cause du Covid, on repart au Guatemala. Pourquoi au Guatemala ? J'ai grimpé pas mal de volcans, vu des fumerolles, mais je n'ai jamais vu de lave. Si le Fuego veut bien continuer de cracher comme aujourd'hui, mais pas trop quand même, nous verrons de la lave depuis le volcan voisin, l'Acatenango. Nous dormirons là-haut et pourrons observer les explosions de ce Fuego. Ce sera la seule nuit en montagne. Il y a même une webcam qui filme ce volcan que vous pouvez voir : https://www.vision-environnement.com/livecams/webcam.php?webcam=volcan-fuego

Je pense que ce sera mon avant-dernier trek et aussi mon avant-dernier 4000m (le Tajumulco -4203m-, plus haut sommet d'Amérique Centrale et l'Acatenango à qui il manque toutefois quelques mètres -3976m-). Pourquoi, avant-dernier ? Tout simplement, pour garder de l'espoir. J'avais déjà eu du mal à grimper deux  4000m il y a 3 ans en Chine et en Kirghizie. 3 ans plus tard, je ne sais pas si j'y arriverai.

Nous sommes 11 avec seulement 2 nouveaux Odile et Robert qui étaient dans le Chemin des Bonshommes. Les autres sont des habitués, voire très habitués comme Marcel. Sa conjointe  Michèle est déjà venue dans les randos, mais pas en trek. Et puis, il y a Paulette et Claude, Jocelyne et Thierry et enfin Maryline et Philippe, tous des habitués. Donc 5 couples. Je serai le vétéran célibataire.

J'avais trouvé l'année dernière une petite agence, mais elle n'a pas de bus en novembre, si bien qu'il a fallu tout reprendre à zéro. Nous louons un minibus avec chauffeur assez cher, mais rechercher chaque jour un minibus pour aller faire un volcan, faire une visite ou faire un transfert, çà prend du temps. Au début, nous grimperons un volcan un jour sur 2 et nous finirons par du tourisme en ne manquant pas le célèbre site maya de Tikal et le site côtier de Livingston habité par des descendants d'esclaves et accessible seulement en bateau.

Problème en ce moment, l'euro a pris une claque, si bien que tout coûte 20% de plus, avion compris. On aurait pu prendre l'avion beaucoup plus tôt, mais j'ai reculé au maximum pour voir comment évoluait le Covid.

Ceux qui veulent rêver avec nous tapent « Guatemala blog » sur Google et tombent sur de fantastiques récits avec des photos aguichantes.

Je joins une petite carte du Guatemala sur laquelle on peut voir approximativement notre circuit avec 2 nuances : nous irons à Semuc-Champey à partir d'Antigua et le détour par Copan au Honduras est simplement une possibilité pour notre dernier jour.

Tout cela était bien sur le papier, mais il est arrivé l'ouragan Nicole qui va justement toucher la Floride cette nuit. L'aéroport d'Orlando est déjà fermé, pas Miami pour l'instant. American Airlines nous a proposé de changer nos billets, mais c'est compliqué pour 11. On tente donc le départ cette nuit (lever à 1h30) en bus avec le risque que notre avion soit annulé à Roissy.

A suivre.

Yves.

Le programme:

départ nuit montée descente 10/11/2022 Le Mans Guatemala City Antigua     11/11/2022 Antigua Antigua     12/11/2022 Antigua volcan Pacaya Antigua 300 300 13/11/2022 Antigua marché CHICHICASTENANGO? Atitlan     14/11/2022 Atitlan volcan San Pedro Atitlan 1170 1170 15/11/2022 Atitlan artisanat Totonicapan Quetzaltenango     16/11/2022 Quetzaltenango volcan Santa Maria Quetzaltenango 1250 1250 17/11/2022 Quetzaltenango   Quetzaltenango     18/11/2022 Quetzaltenango sommet Tajumulco Atitlan 1200 1200 19/11/2022 Atitlan site Iximché Antigua     20/11/2022 Antigua   camp Acatanengo 1200   21/11/2022 camp Acatanengo sommet Acatanengo Antigua 400 1600 22/11/2022 Antigua   Lanquin 23/11/2022 Lanquin Semuc Champey Coban 24/11/2022 Coban  GROTTES CANDELARIA? Flores 25/11/2022 Flores site Tikal toute la journée Flores 26/11/2022 Flores Rio Dulce Livington 27/11/2022 Livington 7 altares-Playa Blanca? Livington 28/11/2022 Livington   Guatemala city 29/11/2022 jour libre 30/11/2022 retour 01/12/2022 Paris